암호화폐의 등장은 ‘탈중앙화’라는 혁신적 가치를 내세웠다. 하지만 15년이 지난 지금, 탈중앙화가 과연 암호화폐의 본질적 가치이자 미래의 필수 조건인지에 대한 의문이 커지고 있다. 실제로 비트코인과 알트코인 생태계는 이상과 현실 사이에서 다양한 문제와 한계를 드러내고 있다. 이 글에서는 암호화폐 전문가들의 저서를 바탕으로, 탈중앙화가 꼭 필요하지 않다는 관점에서 비트코인과 알트코인의 미래를 조망한다.
1. 탈중앙화의 이상과 현실
1-1. 탈중앙화의 본질과 한계
비트코인은 중앙은행이나 금융기관 없이 개인 간(P2P) 거래가 가능한 ‘탈중앙화 화폐’로 탄생했다. 이는 검열 저항성, 신뢰 분산, 투명성 등 다양한 장점을 내세웠다[1]. 하지만 실제 운영 과정에서 비트코인 네트워크는 소수의 대형 채굴자와 거래소에 의해 사실상 중앙집중화되는 현상이 나타났다. 채굴 파워의 집중, 개발자 그룹의 영향력, 대형 투자자의 시장 지배 등은 ‘완전한 탈중앙화’가 현실적으로 불가능함을 보여준다[2][3].
1-2. 알트코인과 탈중앙화의 환상
비트코인을 모방하거나 보완하려는 수많은 알트코인 역시 탈중앙화를 표방하지만, 실제로는 프로젝트 운영 주체나 소수의 이해관계자에 의해 좌우되는 경우가 많다. 블록체인 기술을 이용한 다양한 프로젝트가 등장했지만, 실물경제와의 연결고리가 약하거나 투기적 성격이 강해지면서 ‘탈중앙화’는 점차 구호에 그치고 있다[4].
2. 전문가들이 보는 탈중앙화의 필요성
2-1. 탈중앙화의 환상에서 벗어나야 한다
『블록체인과 국가』에서는 “블록체인 기술을 특징짓는 가장 중요한 단어인 탈중앙화 환상에서 벗어나 국가의 역할을 고민할 때”라고 강조한다. 즉, 탈중앙화가 모든 문제의 해답이 아니며, 오히려 실물경제와의 연결, 규제와 감독, 신뢰의 재구축이 더 중요하다고 본다. 디파이(DeFi)와 NFT 등도 사기와 자금세탁의 수단으로 악용되는 등 부작용이 심각해지면서, 무조건적인 탈중앙화 추구가 오히려 생태계의 미래를 위협할 수 있다는 지적이다[4].
2-2. 비트코인, 알트코인의 미래는 ‘균형’에 있다
『비트코인, 이더리움 그리고 최후의 승자』의 저자들은 디파이와 같은 탈중앙화 금융이 기존 금융 시스템의 대안이 될 수 있다고 보면서도, 그 과정에서 발생하는 리스크와 한계를 분명히 짚는다. 빠른 속도, 저렴한 비용, 투명성 등은 분명 장점이지만, 보안 문제, 규제 미비, 기술적 미성숙 등은 여전히 해결해야 할 과제다. 결국 미래의 암호화폐는 ‘완전한 탈중앙화’가 아니라, 중앙화와 분산화의 균형 속에서 실질적 효용과 신뢰를 확보하는 방향으로 진화할 것임을 시사한다[5].
3. 비트코인과 알트코인의 미래 전망
3-1. 비트코인: 가치저장 수단으로의 진화
비트코인은 여전히 ‘디지털 금’으로서 가치저장 수단의 역할을 강화하고 있다. 2024년 비트코인 현물 ETF 승인 등 제도권 편입이 가속화되면서, 비트코인은 점차 투기적 자산에서 글로벌 금융 시스템의 일부로 자리매김하고 있다. 이는 탈중앙화의 이상보다는 제도적 신뢰와 규제, 실질적 수요가 더 중요한 요소로 부상하고 있음을 보여준다[6][5].
3-2. 알트코인: 실용성과 혁신이 관건
알트코인은 비트코인의 한계를 보완하거나 새로운 기능을 제공하는 데 초점을 맞추고 있다. 디파이, NFT, 스마트컨트랙트 등 다양한 응용 분야가 등장했지만, 실질적 가치 창출과 실물경제와의 연결이 부족할 경우 생존이 어렵다. 전문가들은 “알트코인의 미래는 기술적 혁신과 실용성, 그리고 규제 환경에 달려 있다”고 강조한다. 즉, 탈중앙화 자체가 목적이 아니라, 사용자에게 실질적 효용을 제공하는 것이 핵심이라는 것이다[5][4].
4. 결론: 탈중앙화는 ‘수단’일 뿐, ‘목적’이 아니다
암호화폐의 미래는 ‘탈중앙화’라는 이념적 구호에만 의존하지 않는다. 오히려 중앙화와 분산화의 장점을 조화롭게 결합해, 신뢰와 효율, 혁신과 안정성을 동시에 추구하는 방향으로 나아가야 한다. 비트코인과 알트코인은 앞으로도 다양한 실험과 진화를 거치며, 실질적 가치와 사회적 신뢰를 확보하는 프로젝트만이 살아남을 것이다. 탈중앙화는 그 과정에서 선택 가능한 여러 수단 중 하나일 뿐, 반드시 지켜야 할 절대적 원칙은 아니다[4][5][1].
참고문헌
- [1] 제일 매거진, “탈중앙화가 우리에게 주는 진짜 의미” - [2] 더스쿱, “가상화폐는 아무것도 증명하지 못했다” - [5] 스티븐 보이키 시들리, 사이먼 딩글, 『비트코인, 이더리움 그리고 최후의 승자』 - [3] 브루노테스트, “비트코인에 대한 비판적 분석” - [4] 차례, 『블록체인과 국가』 - [6] 예스24, 『10대를 위한 비트코인과 화폐의 역사』
출처 [1] 탈중앙화가 우리에게 주는 진짜 의미 - 제일 매거진 https://magazine.cheil.com/52312 [2] 가상화폐는 아무것도 증명하지 못했다 https://www.thescoop.co.kr/news/articleView.html?idxno=34776 [3] 비트코인에 대한 비판적 분석: 장단점과 주요 논쟁 https://brunotest.tistory.com/entry/%EB%B9%84%ED%8A%B8%EC%BD%94%EC%9D%B8%EC%97%90-%EB%8C%80%ED%95%9C-%EB%B9%84%ED%8C%90%EC%A0%81-%EB%B6%84%EC%84%9D-%EC%9E%A5%EB%8B%A8%EC%A0%90%EA%B3%BC-%EC%A3%BC%EC%9A%94-%EB%85%BC%EC%9F%81 [4] 블록체인과 국가 - 커뮤니케이션북스 https://commbooks.com/%EB%8F%84%EC%84%9C/%EB%B8%94%EB%A1%9D%EC%B2%B4%EC%9D%B8%EA%B3%BC-%EA%B5%AD%EA%B0%80/ [5] 비트코인, 이더리움 그리고 최후의 승자 (디지털 자산 시대, 거대한 ... https://series.naver.com/ebook/detail.series?productNo=10814160 [6] 전체 - 자료검색 - 자료검색 - 보령시도서관 https://brcn.go.kr/lib/front/index.php?g_page=search&m_page=search01&act=view&recKey=208774732&bookKey=208774735 [7] [인터뷰] 비트코인 전문가 오태민 교수 - 월간조선 https://m.monthly.chosun.com/client/news/viw.asp?ctcd=E&nNewsNumb=202501100050 [8] 전문가 좌담-블록체인(요약)편 | e경제정보리뷰 https://eiec.kdi.re.kr/publish/reviewView.do?idx=11&fcode=000020003600002&ridx=2 [9] 탈중앙화란 무엇인가요? - 블록체인의 탈중앙화 설명 https://aws.amazon.com/ko/web3/decentralization-in-blockchain/ [10] 비트코인이 탈중앙화된 가치저장수단인 이유는? https://www.youtube.com/watch?v=LRp4WOoBCzM [11] 변절 빌런의 암호화폐 경제학 | 정재웅 - 교보문고 https://product.kyobobook.co.kr/detail/S000061353741 [12] 크립토 디톡스 - 알라딘 https://www.aladin.co.kr/m/mproduct.aspx?ItemId=362981942&ptid=23 [13] 탈중앙화 검색결과 - 교보문고 https://search.kyobobook.co.kr/search [14] 10대를 위한 비트코인과 화폐의 역사 - 예스24 https://m.yes24.com/goods/detail/146894162 [15] [Blockchain] 알트코인이란? (비트코인 캐시 문제점) - About Tech https://about-tech.tistory.com/169 [16] 책이야기… 『블록체인혁명 2030』 - 건치신문 https://www.gunchinews.com/news/articleView.html?idxno=67849 [17] 알트코인 레볼루션 - 예스24 https://m.yes24.com/Goods/Detail/141194661 [18] 비트코인을 비판하는 사람들의 8가지 공통된 시각 https://journal6000.tistory.com/332 [19] 어서 와, 암호화폐는 처음이.. - 네이버 시리즈 https://series.naver.com/ebook/detail.nhn?productNo=3256794 [20] 알트코인의 어두운 면: 공모, 가격 조작, 그리고 CEX 문제 - Securities.io https://www.securities.io/ko/%EC%95%8C%ED%8A%B8%EC%BD%94%EC%9D%B8-%EB%8B%B4%ED%95%A9-%EA%B0%80%EA%B2%A9-%EC%A1%B0%EC%9E%91%EC%9D%98-%EC%96%B4%EB%91%90%EC%9A%B4-%EB%A9%B4%EA%B3%BC-CEX-%EB%AC%B8%EC%A0%9C/
