청주특례시 승격 추진 가능성 | 청주시 인구 | 특례시 조건 | 청주시 성장 가능성 알아보기

청주시가 최근 특례시로 승격될 가능성이 높아지면서 지역사회의 관심과 기대가 커지고 있습니다. 이와 관련된 배경과 이유, 주요 내용, 현재의 특례시 지정 조건과 향후 변경 가능성, 그리고 청주시가 특례시로 주목받는 이유와 기대 전망을 종합적으로 정리하여 서술하겠습니다.

청주시 특례시 승격 추진 배경과 이유

청주시는 인구 약 88만 명(2025년 3월 기준)을 가진 충청북도의 중심 도시로, 행정 수요는 이미 광역시급에 육박하고 있습니다[1][2]. 특히 청주시는 도농복합도시로서 도시와 농촌이 공존하는 특수한 행정 환경을 가지고 있으며, 오송·오창 등 첨단 산업단지의 발달로 인해 행정적 수요가 급증하고 있습니다[6]. 그러나 현재의 행정 체계는 인구가 적은 기초자치단체와 동일한 수준으로 유지되고 있어 도시 규모에 비해 행정 권한이 부족하다는 지적이 지속적으로 제기되어 왔습니다[1][2].

이에 따라 청주시는 2021년부터 특례시 지정에 도전했으나 당시 인구 기준(100만 명 이상)에 미달하여 실패하였습니다[2]. 하지만 최근 정부와 정치권에서 비수도권 지역의 균형 발전을 위해 특례시 지정 기준을 완화하려는 움직임이 본격화되면서 청주시의 특례시 승격 가능성이 다시 높아졌습니다[1][2].

현재 특례시 지정 조건과 향후 변경 가능성

현재 대한민국 지방자치법상 특례시는 주민등록 인구와 외국인 거주자를 포함한 총 인구가 2년간 평균 100만 명 이상이어야 합니다[4][9]. 현재 이 조건을 충족하여 지정된 특례시는 수원·고양·용인·창원 등 4개 도시이며, 창원은 최근 인구 감소로 인해 지위 유지에 어려움을 겪고 있습니다[4].

그러나 최근 정부(행정안전부) 산하 '미래지향적 행정체제개편 자문위원회'(미래위)는 비수도권 지역에 한해 특례시 지정 기준을 인구 50만 명 이상으로 완화하고, 정성적 기준(거점 기능 수행 여부, 인접 지역과의 연계 협력 등)을 추가하는 권고안을 발표했습니다[1]. 또한 국회에서도 더불어민주당 이재관 의원 등이 중심이 되어 지방자치법 개정안을 발의하여 비수도권 도시의 경우 인구 50만 명 이상이면 특례시로 지정될 수 있도록 하는 법 개정을 추진 중입니다[2][5].

이러한 정부와 정치권의 움직임으로 인해 향후 특례시 지정 조건은 비수도권 지역에 한해 현행 100만 명에서 50만 명으로 완화될 가능성이 매우 높습니다.

청주시가 특례시로 주목받는 이유

청주시가 특례시 승격 대상으로 주목받는 이유는 다음과 같습니다.

- **인구 규모 및 행정 수요**: 청주시는 이미 인구 88만 명으로 비수도권 대도시 중에서도 큰 규모를 자랑하며, 오송·오창 산업단지 등 첨단산업 클러스터를 중심으로 급속히 성장 중입니다[1][6].
- **지리적·산업적 강점**: 청주시는 충청권 중심부에 위치하여 교통망이 우수하고, 바이오·반도체·이차전지 등 신산업 분야에서 국가적 전략 산업 거점으로 떠오르고 있습니다[6].
- **문화적 자산 및 관광 잠재력**: 국립현대미술관 청주관, 초정행궁(세종대왕 관련 역사유적), 초정약수 등 다양한 문화 관광 자원을 보유하고 있어 도시 브랜드 가치 상승 및 관광 활성화 측면에서도 잠재력이 큽니다[7][8].
- **지역 균형발전 요구**: 수도권 집중 현상을 해소하고 지방 분권을 강화하기 위해 비수도권 대도시에 대한 행정 권한 확대 필요성이 강조되고 있으며, 청주시는 이러한 정책 방향과 부합하는 대표적인 도시입니다[5].

청주시가 특례시로 승격될 경우 기대되는 효과 및 전망

청주시가 특례시로 지정되면 다음과 같은 긍정적인 효과와 변화가 기대됩니다.

행정 권한 확대 및 효율성 증대**
특례시는 기초자치단체 지위를 유지하면서 광역시에 준하는 행정·재정 권한을 부여받게 됩니다. 이에 따라 충북도로부터 택지개발지구 지정, 개발제한구역 해제, 건축물 허가권 등 주요 행정 권한을 이양받아 신속하고 효율적인 행정을 펼칠 수 있게 됩니다. 또한 부시장 추가 배치 및 지방채 발행 권한 확보 등을 통해 자체적인 재정 운용 능력도 강화됩니다[1].

지역경제 활성화 및 투자 유치**
특례시 승격은 도시 브랜드 가치 상승으로 이어져 기업 유치 및 투자 활성화에도 긍정적인 영향을 미칩니다. 특히 오송·오창 산업단지를 중심으로 한 첨단 산업 분야에서 기업 유치 경쟁력이 더욱 강화될 것으로 기대됩니다[6].

문화·관광산업 발전**
특례시 지위를 통해 문화·관광 관련 정책 결정 과정에서 자율성이 확대되어 초정행궁 등 역사 문화 유적지를 활용한 관광 활성화 전략 추진이 용이해질 것입니다. 이는 지역 경제 활성화뿐 아니라 도시 이미지 제고에도 큰 도움이 될 것입니다[7][8].

균형발전 선도 모델**
비수도권 대도시 중 대표적인 사례로서 타 지자체들에게 균형발전과 지방분권 성공 사례를 제시할 수 있으며, 이를 통해 충청권 전체의 발전에도 기여할 것으로 보입니다.

결론 및 향후 과제

현재 정부와 정치권의 움직임을 고려할 때 청주시의 특례시 승격 가능성은 매우 높으며, 이는 지역 발전에 큰 전환점이 될 것입니다. 다만 일부에서는 특례시 지정 시 충북 내 타 시군의 재원 축소 우려를 제기하고 있어 이에 대한 설득과 조율 과정이 필요합니다[1].

또한 실질적이고 구체적인 권한 이양과 재정 지원 방안 마련을 위한 '특례시 지원 특별법' 제정도 병행되어야 합니다. 이를 통해 단순히 명칭 변경에 그치는 것이 아니라 실질적인 지방분권 실현과 지역 발전 촉진이라는 본래 취지를 달성할 수 있을 것입니다.

종합적으로 볼 때, 청주시의 특례시 승격은 도시 경쟁력 강화뿐 아니라 국가 균형발전이라는 큰 틀에서도 매우 의미 있는 변화이며, 앞으로 정부와 정치권의 적극적인 협력과 지원 속에서 현실화될 가능성이 매우 높습니다.

출처
[1] 청주시, 특례시 지정 청신호…행안부 기준 완화에 기대 - 한국인터넷뉴스 http://www.coreanews.kr/news/articleView.html?idxno=117102
[2] 청주시 특례시 될까?...'인구 50만' 완화 추진 - 핫콘뉴스 https://www.hcnnews.co.kr/news/articleView.html?idxno=17517
[3] Hwaseong, Korea's newest special city, aims to become sustainable ... https://www.koreaherald.com/article/3463003
[4] [특집] 특례시 출범 3년...실질적 '지원 특별법' 제정 시급 - 코리아리포트 http://www.koreareport.co.kr/news/articleView.html?idxno=31667
[5] 이재관 의원, 국가균형발전 위한 '특례시 기준완화법' 1호 법안 대표발의 https://m.joongdo.co.kr/view.php?key=20240624010007092
[6] Chungcheong, the center of the country, is taking a powerful step ... https://www.mk.co.kr/en/special-edition/11148185
[7] Cheongju - Wikipedia https://en.wikipedia.org/wiki/Cheongju
[8] Cheongju, a healing and emotional travel destination - Visit Korea https://english.visitkorea.or.kr/svc/contents/contentsView.do?dataSetId=144&menuSn=958&vcontsId=218920
[9] 특례시 (대한민국) - 위키백과, 우리 모두의 백과사전 https://ko.wikipedia.org/wiki/%ED%8A%B9%EB%A1%80%EC%8B%9C_(%EB%8C%80%ED%95%9C%EB%AF%BC%EA%B5%AD)
[10] 특례시 지정 관련 법률간 인구 기준 일원화해야 - 충청투데이 https://www.cctoday.co.kr/news/articleView.html?idxno=2194894
[11] “Culture city Cheongju” project, made with people's power https://obs.agenda21culture.net/en/good-practices/culture-city-cheongju-project-made-peoples-power
[12] A Cultural City Project - 문화도시청주 https://www.cjculture42.org/eng/sub.php?code=181
[13] [공유]100만 특례시 지정에… 청주·전주 “인구수 아닌 행정수요 따져야” https://blog.naver.com/kanghj67/221469321079
[14] 청주특례시 승격 '청신호' - 충북일보 https://www.inews365.com/news/article.html?no=856886
[15] Administrative divisions of South Korea - Wikipedia https://en.wikipedia.org/wiki/Administrative_divisions_of_South_Korea
[16] [PDF] 저성장기 지방행정체제 개편과 특례시·군의 정책연구 https://kars.or.kr/homepage/boardMedia/34885
[17] 청주특례시 추진 '청신호'…김영환 도지사 "반대할 이유 없어" - 불교방송 https://news.bbsi.co.kr/news/articleView.html?idxno=4022318
[18] 청주분지 내 원삼국~통일 신라시대 지역거점 형성과 변천 과정 연구 https://www.kci.go.kr/kciportal/ci/sereArticleSearch/ciSereArtiView.kci?sereArticleSearchBean.artiId=ART002888692
[19] [PDF] 행정구역 통합과정에서의 갈등 분석 http://kalgs.or.kr/data/file/data/2038515937_8e1fbe4c_4.+C0CCC8ABC1D82C+B3B2C0E7B0C928C5EBB1C779C8A329.pdf
[20] 청주, 특례시 승격 가시화…기준 완화 긍정 검토 - 한국인터넷뉴스 http://www.coreanews.kr/news/articleView.html?idxno=117115
[21] Cheongju, Chungcheongbuk-do - K-Book Trends http://www.kbook-eng.or.kr/sub/trend.php?ptype=view&idx=720&page=%24page&code=trend
[22] 김영환 지사 "청주특례시 승격 찬성…공항~김천 철도 주력" - 네이트 뉴스 https://news.nate.com/view/20250318n27831
[23] 정부 방향 전환…청주특례시 '청신호' - 충북일보 https://www.inews365.com/news/article.html?no=853502
[24] Cheongju Cultural Sensibility One-day Tour - South Korea - KKday https://www.kkday.com/en/product/245677
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[68] [집중점검] '통합 10년' 청주시, 광역단체급 권한 특례시 재도전 - 중부매일 https://www.jbnews.com/news/articleView.html?idxno=1451275
[69] 특례시 청주 긍정기류 형성 현실화 관심 < 행정 - 충청일보 https://www.ccdailynews.com/news/articleView.html?idxno=2331549
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[72] The government's plan to reorganize the old planned city, including ... https://www.mk.co.kr/en/realestate/10933734
[73] List of provincial-level cities of South Korea - Wikipedia https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_provincial-level_cities_of_South_Korea
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[76] The government will push for a plan to expand the Special ... https://www.mk.co.kr/en/economy/11085648
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[78] Story https://www.kocis.go.kr/eng/webzine/201903/sub01.html